Minulla on suuri ilo kaikkien suomalaisten puolesta toivottaa Teidät, kunnioitetut presidentit, tervetulleeksi Suomeen ja Helsinkiin. Saman toivotuksen esitän seurueillenne.

Euroopan muutokset ovat viime vuosina olleet historiallisia. Kahtiajako on jäämässä taakse. Toisaalta monien yhteiskuntien sisäinen mullistus on laukaissut myös väkivaltaisuutta ja luonut epävarmuutta. Euroopan turvallisuuden takaaminen edellyttää aktiivista ja määrätietoista panosta meiltä kaikilta.

Nyt alkava huipputapaamisenne täällä Helsingissä herättää suuria odotuksia. Kylmän sodan päättymisen jälkeisen Euroopan tulisi kehittyä turvallisuusalueeksi, jossa kukaan ei uhkaa ketään, eikä kukaan tunne olevansa uhattuna. Edessä on kuitenkin vielä työtä, jota Te arvoisat presidentit olette tulleet ennakkoluulottomasti tekemään tänne Helsinkiin.

Me suomalaiset - koko Eurooppa - koemme voimakkaasti sen, mitä te teette. Tämänkertaisen Helsingin huippukokouksen asialista on vaativa. Olette siihen huolellisesti valmistautuneita. Tunnette toisenne ja vastuunne.

Suomi on osaltaan ponnistellut yhteistyöhön nojautuvan Euroopan aikaansaamiseksi. Euroopan turvallisuus- ja yhteistyökonferenssi käynnistettiin täältä Helsingistä runsaat kaksi vuosikymmentä sitten. Jo tuolloin hyväksytyt ETYJin periaatteet ovat ajankohtaisia tänäkin päivänä. ETY-prosessi näytti suuntaa. Historia on osoittanut, että valittu suunta oli oikea.

Yhdysvaltoja ja Eurooppaa yhdistävät pysyvät historian, kulttuurin, politiikan ja talouden siteet. Kohta umpeutuva vuosisatamme on ollut Euroopalle sekä traaginen että suurten mahdollisuuksien aika. Nyt meidän on koottava voimat kestävän rauhan puolesta ja varmistettava yhteistyön jatkuminen ensi vuosisadalle.

Suomelle Euroopan unionin jäsenvaltiona on ensiarvoista, että Euroopan unioni kehittyy maanosan poliittisen ja taloudellisen vakauden keskeiseksi tekijäksi. Euroopan unionin, Venäjän federaation ja Yhdysvaltain keskinäisen yhteistyön ja kanssakäymisen lisääminen luo 21. vuosisadan kumppanuutta.

Näillä muutamilla ajatuksilla haluan nostaa maljan Teidän, presidentti Jeltsin, ja Teidän, presidentti Clinton, onneksi ja terveydeksi sekä toivottaa parasta menestystä huomisille neuvotteluillenne Mäntyniemessä.